Você já se perguntou como sabemos exatamente quanto choveu em determinado lugar? Essa informação é obtida por meio de um instrumento chamado pluviômetro, responsável por medir o volume de água da chuva que cai sobre uma área específica. O resultado é expresso em milímetros (mm), mas o que isso significa, na prática?

1 mm de chuva = 1 litro por metro quadrado

Para visualizar melhor, imagine uma superfície de 1 metro por 1 metro, ou seja, 1 metro quadrado. “Se derramarmos 1 litro de água sobre essa área, o nível da água subirá exatamente 1 milímetro. Portanto, quando dizemos que choveu 1 mm, isso equivale a 1 litro de água por metro quadrado”, explica Maria Clara Sassaki, porta-voz da Tempo OK, empresa nacional com ampla atuação em meteorologia aplicada ao setor elétrico.

Exemplo prático:
Se um pluviômetro registra 50 mm de chuva, isso quer dizer que 50 litros de água caíram em cada metro quadrado daquele local. Caso essa água não fosse absorvida pelo solo ou escoasse, ela formaria uma lâmina de 5 centímetros de altura.

A porta-voz faz um alerta importante: os dados de pluviômetros espalhados pela cidade não devem ser somados. “Cada instrumento representa um ponto específico, e a quantidade de chuva pode variar bastante de um bairro para outro”, afirma. Por isso, os registros precisam ser analisados individualmente ou por médias, conforme o tipo de estudo.

Intensidade das chuvas

Quando falamos em chuvas, não é apenas a quantidade total de água que deve ser levada em consideração, o ritmo em que ela cai é igualmente, ou até mais, importante.

A intensidade da chuva é medida pela quantidade de milímetros acumulados em um determinado período, como por exemplo:

• 10 mm em 10 horas → chuva fraca e contínua.
• 10 mm em 10 minutos → chuva forte e intensa.

O impacto no solo, nas ruas e nos sistemas de drenagem é muito diferente. Uma mesma quantidade de chuva pode passar despercebida se ocorrer ao longo de várias horas ou provocar alagamentos se cair de forma concentrada em poucos minutos.

Chuvas intensas: atenção redobrada

Chuvas fortes em um curto espaço de tempo costumam:

• Sobrecarregar sistemas de escoamento urbano.
• Provocar alagamentos repentinos (enxurradas).
• Aumentar o risco de deslizamentos em áreas de encosta.
• Impedir a absorção da água pelo solo, especialmente em áreas urbanizadas e pavimentadas.

Além disso, a topografia do terreno influência nos efeitos da chuva. Uma mesma intensidade pode ter consequências muito distintas em áreas planas, encostas, regiões impermeabilizadas ou com vegetação nativa.

“Por isso, ao analisar a previsão do tempo ou os alertas meteorológicos, preste atenção não só ao acumulado total de chuva, mas também à intensidade e à duração. São esses fatores que determinam o potencial de impacto no seu dia a dia, seja para um passeio, o trânsito ou a segurança da sua comunidade”, conclui Sassaki.